Depuis près d’un siècle en France, l’électricité est tellement présente dans nos vies qu’il faut une coupure générale pour nous rendre compte de son importance. Elle nous sert non seulement à nous éclairer mais également à faire marcher nos entreprises, à chauffer nos habitations, à préparer nos repas et, bien entendu, à alimenter nos appareils multimédias connectés ou non.
Sa distribution fiable sur l’ensemble du territoire repose sur une infrastructure de production et de transport élaborée en constante mutation. Des centrales à charbon d’antan, nous dépendons désormais de réacteurs nucléaires et, demain, des énergies renouvelables comme l’éolien et le solaire.
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Si la production électrique doit faire face à la transition énergétique dans les pays développés, tout reste encore à faire dans certaines régions des pays du Sud. Pour bénéficier des bienfaits de la fée électricité, leurs habitants optent souvent pour faire un saut technologique en adoptant une ressource naturelle disponible à profusion : l’énergie solaire.
La lampe solaire, outil de développement social et économique
Dans de nombreux pays d’Afrique, le réseau électrique se limite à alimenter les zones urbaines. Pour avoir de l’électricité en brousse, il fallait jusqu’à récemment être un privilégié avec les moyens d’acquérir et de faire fonctionner un groupe électrogène. Certains services ponctuels, comme la recharge de téléphones portables à l’aide de batteries de voiture ou de panneaux solaires, existent bien mais ils sont rares et ciblent certains besoins spécifiques.
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En absence de disponibilité d’une lumière artificielle, l’activité éducative et sanitaire dans ces villages reculés cesse dès la tombée de la nuit à 17h. Il est impossible pour les enfants de faire leurs devoirs et les dispensaires ne peuvent plus recevoir les patients dans de bonnes conditions.
La disponibilité d’appareils éclairants à coût raisonnable, comme les lampes solaires, permet de changer cet état des choses. “En distribuant des centaines de Lampes Solaires avec port USB dans le Nord Niger, l’association Matins du Soleil permet aux écoliers mais également aux infirmiers et aux sages-femmes de s’éclairer”, rapporte www.lagazel.com le site du fournisseur de lampes de l’ONG. L’intégration d’un port USB permet d’également recharger certains appareils nomades comme les téléphones dont la disponibilité dans les villages de brousse contribue au développement économique grâce à la disponibilité d’informations pertinentes sur la météo, les cours des matières agricoles et de services comme la micro-finance.
Il suffit parfois de peu de choses pour changer le futur de communautés entières. C’est le cas des lampes solaires qui permettent aux populations les plus modestes de s’éclairer durablement à coût fixe sans avoir à payer un centime de plus que le coût d’acquisition de l’appareil.